Contro. Cinque contro uno (ovvero “Five Against One”, che doveva anche essere il titolo del disco, poi accantonato). Ma contro chi? I Pearl Jam del 1993 erano reduci da un esordio di quelli che con un po’ di fortuna capitano una volta ogni vent’anni, in quell’annata magica che era stata il 1991. Ma se “Ten” era soprattutto il frutto delle pregresse esperienze musicali di parte della band (in modo particolare Stone Gossard e Jeff Ament), inserendosi così a pieno titolo nel calderone del grunge, con Vs. i Pearl Jam decidono di opporsi: opporsi alle richieste pressanti delle case discografiche di sfornare dischi fotocopia uno dell’altro solo per cavalcare l’onda, opporsi a un divismo che non gli apparteneva e che provava quotidianamente a fagocitarli nella sfida delle copertine dei magazine, opporsi alla “dittatura” delle TV musicali (da “Vs.” in poi, e per lungo tempo, i Pearl Jam decideranno di non realizzare alcun videoclip promozionale), opporsi agli schemi e alle aspettative. Contro/Versus. Il risultato è che i Pearl Jam finiscono per discostarsi molto dal debutto, dando a “Vs.” un taglio decisamente più ruvido, a partire dall’iniziale Go e passando poi per Animal, Glorified G, Dissident e Leash, che hanno un sound secco e d’impatto che soppianta le atmosfere a tratti rarefatte di “Ten”, che qui si rifanno sotto in un capolavoro assoluto come Indifference. Con “Vs.” gli equilibri all’interno dei Pearl Jam si stabilizzano, l’apporto di Eddie Vedder si fa ancor più significativo di due anni prima, portando all’inserimento nel disco di ballate rock come Daughter ed Elderly Woman Behind The Counter In A Small Town, che segnano l’apertura della band a una dimensione che da quel momento in poi non li avrebbe più abbandonati. Il disco d’opposizione dei Pearl Jam viene recepito dal pubblico oltre ogni più rosea previsione, registrando risultati superiori a quelli di “Ten” e vincendo il confronto con un altro masterpiece dello stesso anno, “In Utero” dei Nirvana. Un lavoro, “Vs.”, che inaugura la nuova e definitiva stagione dei Pearl Jam, l’album che quadra il cerchio del rapporto artistico tra Vedder e il resto della band.
DATA D’USCITA: 19 Ottobre 1993
ETICHETTA: Epic
