È un’epoca, la nostra, in cui l’elettronica sta conquistando tutto ciò che resta ancora da conquistare in ambito musicale, passo dopo passo, inesorabilmente, anche in territori come il rock da duri e puri e il folk. Ma tra i tanti che si sono arresi all’ingombrante presenza di suoni sintetici, ci sono alcuni, sempre meno, che mantengono l’impostazione classica di un’intera vita artistica, senza per questo risultare anacronistici.
Matthew Stephen Ward rientra a pieno titolo nel novero, col suo delicato folk marcatamente americano che a ogni uscita ha finora registrato nuovi picchi. More Rain è l’ultimo capitolo della serie, una tracklist di neanche quaranta minuti che rafforza il modernizzato scenario a cavallo fra ’50 e ’60 da sempre nelle corde di M. Ward. Il nume tutelare che aleggia su tutto l’album è sempre Roy Orbison, con Ward che ne ricalca il fare da crooner in I’m Listening (Child’s Theme), Slow Driving Man o Little Baby. Ma la scala cromatica di Ward va anche oltre, macchiando il mood piovigginoso dell’album con pennellate solari come i fiati mariachi di Confession o i coretti di scuola Beach Boys di You’re So Good To Me.
Solo in un paio di episodi, Time Won’t Wait e il singolo Girl From Conejo Valley, prova a prendere piede l’aspetto catchy acquisito in coppia con Zooey Deschanel nel progetto She & Him, ma è roba che non pare appartenere del tutto al Ward solista e per questo sottotono a dispetto dei ritmi meno compassati.
La pecca di sempre, e quindi anche di questo “More Rain”, sta nelle lyrics: contrariamente a ciò che suggerirebbe il genere, Ward non affonda quasi mai il colpo, non lascia trasparire quel coinvolgimento necessario a dare spessore ai brani, palesa un distacco che siamo sicuri giovi molto al suo benessere personale ma che giova decisamente meno al disco. Un peccato ormai cristallizzato che, unito a una certa ripetitività della formula, consente a “More Rain” di guadagnare non più di una sufficienza.
(2016, Merge / Bella Union)
01 More Rain
02 Pirate Dial
03 Time Won’t Wait
04 Confession
05 I’m Listening (Child’s Theme)
06 Girl From Conejo Valley
07 Slow Driving Man
08 You’re So Good To Me
09 Temptation
10 Phenomenon
11 Little Baby
12 I’m Going Higher
IN BREVE: 3/5